ATLANTIS wurde im Winter 1996 zunächst als Instrumentalprojekt gegründet. Ende 1997 wurden die ersten Songs aufgenommen, die durch akustische und zweistimmige Gitarren, Orgel- und Klavierspiel und das eher moderate Tempo nicht eindeutig definiert klangen. Mit Patrick’s Gesang versehen sind diese Songs auf der Demo-CD „Atlantic Dementia“ (1998) enthalten und zusätzlich eine Demoversion von „North“. Dieser Song und fortgesetzt durch „The Sceptred Race“, „Dark“ und „The Absinth“ (u.a. vom Split-Tape mit REBELLION) markierte dann eine Orientierung in Richtung Black Metal, die 2000 durch das nicht veröffentlichte „TimeStream“ ihr vorläufiges Ende erreichte. Während dieser Zeit bestand ATLANTIS nur noch als Trio, da nach wenigen Konzerten sowohl Keyboarder als auch Bassist ausstiegen.
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